戊辰戦争において庄内藩二番大隊・大隊長。

巧みな戦術で連戦連勝をあげ、その猛攻振りに新政府軍から「鬼玄蕃」として恐れられました。一方で、容姿端麗で性格は慈悲深く温厚。占領地の孤児や窮民の救済や敵兵の亡骸も手厚く埋葬するなど味方だけでなく、敵方にも慕われました。また、剣術に長けており、兵学を学ぶ一方で、漢詩・雅楽・笛などを得意とする文武両道を貫きました。

明治９年２月５日に病没。墓所は東京谷中霊園にありますが、大督寺にも遺髪碑が建立されました。

明治22年10月、鶴岡のお寺の住職達が、恵まれない子供達に勉強を教えるために大督寺内に「私立忠愛小学校」を建てました。さらに昼食にお弁当を持って来られない生徒の為に、宗派を超えたお坊さん達が托鉢（たくはつ）をして回り、お弁当を支給したことが学校給食の始まりとされています。

しかし、明治30年12月に不幸にも火災で建物は焼失してしまいました。明治33年7月に各宗協同忠愛協会を結成し、その資金を給食費にあて、昭和20年まで継続しました。

その後、給食は全国各地に広まり、昭和29年6月には、学校給食法が公布・施行。今や児童生徒の心身の健全な発達や食生活の改善に貢献しています。その功業と先賢をしのび、学校給食発祥の地として記念碑が大督寺に建てられました。